Den offentliga bruttoskulden varierar kraftigt mellan olika länder. I Italien är den nästan 106 procent av BNP medan den för Irland ligger nära 44 procent. För Sveriges del uppgår den offentliga bruttoskulden till 38 procent av BNP.
EMU, den ekonomiska och monetära unionen inom EU, bygger på Maastrichtfördraget som trädde i kraft 1 november 1993. I fördraget anges ett antal villkor, Maastrichtkriterierna, för att ett medlemsland ska anses kvalificerat att delta i EMU. Ett sådant kriterium är att den offentliga skulden i ett land får uppgå till högst 60 procent av BNP. Ett flertal länder bryter alltså mot kravet.
Sveriges offentliga bruttoskuld understeg gränsen för första gången 2001. Det skedde delvis tack vare sunda offentliga finanser, men också till följd av omfattande utförsäljningar av tillgångar.
Offentlig bruttoskuld - internationell jämförelse
Procent av BNP, 2008
| Procent |
|---|
| Italien | 105,8 |
| Grekland | 99,2 |
| Belgien | 89,8 |
| Ungern | 72,9 |
| Frankrike | 67,4 |
| Portugal | 66,3 |
| Tyskland | 65,9 |
| Malta | 63,8 |
| Österrike | 62,6 |
| EU-27 | 61,5 |
| Nederländerna | 58,2 |
| Island | 57,5 |
| Storbritannien | 52,0 |
| Norge | 49,8 |
| Cypern | 48,4 |
| Polen | 47,2 |
| Irland | 44,1 |
| Spanien | 39,7 |
| Turkiet | 39,5 |
| Sverige | 38,0 |
| Finland | 34,1 |
| Danmark | 33,5 |
| Kroatien | 33,5 |
| Tjeckien | 30,0 |
| Slovakien | 27,7 |
| Slovenien | 22,5 |
| Lettland | 19,5 |
| Litauen | 15,6 |
| Bulgarien | 14,1 |
| Rumänien | 13,6 |
| Luxemburg | 13,5 |
| Estland | 4,6 |
| |
Källa: Eurostat
Ladda ner tabellen till Excel
När EMU-länderna övergick till den gemensamma valutan 1999 gavs skuldkravet en förhållandevis mjuk tolkning eftersom det vid starten bara var tre länder, Storbritannien, Luxemburg och Finland som uppfyllde kravet.
Till följd av förbättrade statsfinanser och minskande budgetunderskott har den offentliga bruttoskulden i EU-länderna minskat under senare år. Samtidigt har fortfarande länder som Italien, Grekland och Belgien en hög skuldsättning, men även där har utvecklingen stabiliserats.
I en helt egen division spelar Irland, vars skuldsättning för ett tiotal år sedan var drygt 100 procent av BNP och som idag har en offentlig bruttoskuld nära 25 procent.