Hur fungerar kärnkraft?
Senast uppdaterad: 2026-06-02
Kärnkraftverk använder Rörelseenergi:rörelseenergi i upphettad vattenånga för att producera el. Värmen för att koka vatten skapas genom fission. Fission kallas den process där man klyver en atomkärna, vilket frigör stora mängder Energi:energi.
Kärnkraft i energisystemet
I Sverige finns sex aktiva kärnkraftsreaktorer fördelade på tre kärnkraftverk. År 2024 producerade de tillsammans 48,7 TWh el, vilket motsvarade 28,9 procent av Sveriges totala Elproduktion:elproduktion. Sedan 1999 har sex svenska kärnkraftsreaktorer tagits ur drift. Avvecklingen inleddes när den första reaktorn i Barsebäck stängdes och har därefter fortsatt genom nedläggningen av ytterligare reaktorer i Barsebäck, Oskarshamn och Ringhals. Internationellt har utvecklingen sett olika ut. Medan flera europeiska länder har minskat sin kärnkraftskapacitet sedan början av 2000-talet har kärnkraften byggts ut i många asiatiska länder, särskilt i Kina och Indien.
Sveriges kärnkraftsreaktorer fungerar enligt samma grundprincip. Bränslet består av anrikat uran vars atomkärnor klyvs när de absorberar neutroner. Vid klyvningen frigörs stora mängder Energi:energi i form av värme samt flera nya neutroner som kan fortsätta kedjereaktionen.
I Sverige har två typer av kärnreaktorer använts. Forsmark och Oskarshamn har kokvattenreaktorer, där vatten kokas direkt i reaktorn och ångan driver turbinen. Ringhals har haft både kokvattenreaktorer och tryckvattenreaktorer. Ringhals 1, som stängdes 2020, var en kokvattenreaktor medan de kvarvarande reaktorerna Ringhals 3 och 4 är tryckvattenreaktorer. I en tryckvattenreaktor hålls vattnet under högt tryck så att det inte kokar i reaktorn. Värmen överförs i stället till en separat vattenkrets där ånga produceras och driver turbinen.
I en kokvattenreaktor används kylvattnet inne i reaktorn direkt för att driva ångturbinen.
I en tryckvattenreaktor leds det upphettade kylvattnet igenom en värmeväxlaresom används för att förånga vatten i en annan Cykel:cykel. Denna vattenloop används sedan för att producera el. Fördelen med en tryckvattenreaktor är att man skiljer på det radioaktiva kylvattnet och vattnet som genererar elen.
Ett kärnkraftverk har en Verkningsgrad:verkningsgrad på cirka 30 till 35 procent. Det innebär att ungefär en tredjedel av den värmeenergi som frigörs i reaktorn omvandlas till el. Resterande Energi:energi blir restvärme som måste kylas bort, vanligtvis genom att den leds ut i havet eller till en annan vattenrecipient.
För- och nackdelar med kärnkraft
Kärnkraftsproduktion genererar inga utsläpp av Koldioxid:koldioxid, vilket gör det till en fossilfri kraftkälla. Kärnkraft:Kärnkraft är inte heller väderberoende, vilket gör det möjligt att planera kraftproduktionen. Kärnkraftverk är mest effektiva vid maxeffekt och bidrar med en baskraft under stora delar av året.
Kärnkraft:Kärnkraft är inte en förnybar energikälla, uranet som används till bränsle finns i begränsade mängder. Avfallet från det förbrukade bränslet är radioaktivt och måste tas hand om på rätt sätt för att inte orsaka skador för människor och Miljö:miljö. Det långlivade avfallet ska grävas ned i berggrunden för att sedan isoleras i ca 100 000 år.
Inne i reaktorn sker det en kontrollerad kedjereaktion, kan den inte kontrolleras så blir reaktorn överkritiskoch konsekvenserna stora. Moderna reaktorer har säkerhetsrutiner och system för att förhindra en kärnkraftsolycka.
Fördelar
Kärnkraft:Kärnkraft är ett fossilfritt kraftslag.
Kärnkraft:Kärnkraft fungerar som planerbar baskraft, vilket skapar stabilitet i kraftsystemet.
Kärnkraftverk har på grund av storleken på generatorerna hög Rotationsenergi:rotationsenergi, vilket leder till ökad Frekvensstabilitet:frekvensstabilitet.
Nackdelar
Kärnkraft:Kärnkraft är inte ett förnybart kraftslag.
Kärnkraft:Kärnkraft kräver idag Import:import av bränsle vilket ökar beroendeställning mot andra aktörer.
Kärnkraftsavfall är radioaktivt och måste därför hanteras på rätt sätt.
Kärnkraftsolyckor kan få svåra konsekvenser på stora områden.
