I hela OECD har kunskapskraven ökat och många fler väljer därför att slutföra sin gymnasieutbildning. För att komma in på arbetsmarknaden är det oftast nödvändigt att kunna visa upp ett examensbevis från åtminstone gymnasieskolan. Detta avspeglas bland annat om man jämför andelen människor med gymnasieexamen i åldern 25-34 år med andelen människor med gymnasieexamen i åldern 45-54 år.
En tydlig trend är att om en stor andel av befolkningen har gymnasieexamen så skiljer sig inte andelarna med examen speciellt mycket mellan den yngre och den äldre befolkningen. Däremot, i länder med en lägre andel människor med gymnasieexamen har de yngre människorna i mycket större utsträckning en gymnasieexamen jämfört med den äldre åldersgruppen. Några av de länder där utvecklingen har varit speciellt hög är Korea, Portugal och Irland. I dessa länder är skillnaden mellan andelen unga och andelen äldre människor med gymnasieexamen mer än 20 procentenheter.
I Sverige har i snitt 86 procent av befolkningen en gymnasieexamen. Detta ligger över OECD-snittet på 73 procent. Vad gäller jämförelsen mellan de yngre och de äldre i befolkningen så ligger Sverige långt över snittet jämfört med OECD även här. I Sverige har 91 procent av befolkningen mellan 25-34 år en gymnasieexamen, i OECD ligger snittet på 81 procent. I åldersgruppen 45-54 år har 85 procent en gymnasieexamen, att jämföras med 71 procent inom OECD.