Utgifterna för FoU i Sverige ökade stadigt under 1990-talet och uppgick som mest till 4,13 procent av BNP 2001. Ökningen var framför allt en följd av utvecklingen inom företagssektorn. Det är också företagssektorn som står för den största delen av FoU.
Sedan 2001 har dock utgifterna minskat främst på grund av att dessa inte följt de senaste årens starka BNP-tillväxt. 2009 uppgick utgifterna för FoU till 3,59 procent av BNP.
FoU per sektor
Andel av de totala utgifterna
| År |
Företag |
Universitet och högskola |
Myndighter, landsting och kommuner |
| 2005 |
69 |
21 |
5 |
| 2007 |
69 |
21 |
5 |
| 2009 |
67 |
24 |
4 |
Källa: SCB
Not: Utöver dessa sektorer bedrivs en marginell del av forskningen i den privata icke-vinstdrivande sektorn, det vill säga inom ideella organisationer och stiftelser.
Företagssektorn, universitet och högskolor bedriver sammanlagt 90 procent av FoU-verksamheten. Detta särskiljer Sverige från andra länder där FoU oftast är fördelad på fler aktörer.