Beräkningen av globala utsläpp av växthusgaser innefattar stor osäkerhet eftersom det endast är länder i klimatkonventionen som måste rapportera sina utsläpp. Detta innebär att många övriga länder inte har fullständig statistik över sina utsläpp, vilket gör att den totala statistiken kan vara missvisande. På grund av osäkerheten presenteras här endast statistiken för de länder som har rapporteringskrav, det vill säga länder i Annex 1. Annex 1 omfattar industrialiserade länder som var medlemmar i OECD år 1992 samt ekonomier i övergång till industrialiserade länder (EIT) inklusive Ryssland, Baltikum, och många central- och östeuropeiska stater.
Utsläppen av växthusgaser i Annex 1 har sedan 1990 minskat med drygt 10 procent. År 1990 låg utsläppen på cirka 18 800 miljoner ton koldioxidekvivalenter och 2009 låg de på 16 900 miljoner ton. Den ekonomiska krisen 2009 har naturligtvis påverkat siffrorna. Det ser man inte minst av att utsläppen från industriprocesser sjönk med 15 procent mellan 2008 och 2009. I absoluta termer har minskningen varit störst inom energisektorn, där det totalt sett rör sig om en minskning med 1 168 miljoner ton mellan 1990 och 2009.
IPCC har gjort en uppskattning på de globala utsläppen för år 2004. Deras uppskattning uppgår till 49 miljarder ton koldioxidekvivalenter, vilket är en ökning på cirka 24 procent sedan 1990. Detta skall dock tolkas med försiktighet. Uppskattningen ger dock en annan utvecklingsbild än den när vi endast ser till de länder som ingår i Annex 1.