Diagrammet visar den nominella löneutvecklingen för tjänstemän totalt samt för arbetare inom näringsgrenarna industri, byggnadsverksamhet, handel, hotell och restaurang samt transport. Fram till slutet av 1980-talet skiljde sig löneutvecklingen inte nämnvärt åt mellan olika grupper av tjänstemän och arbetare. I samband med övergången från centrala till förbundsvisa och lokala löneförhandlingar har följsamheten minskat något. Löneutvecklingen påverkas nu i större utsträckning av konjunkturen inom byggbranschen och strukturella förändringar inom egentlig industri. Oberoende bransch så har dock den nominella löneutvecklingen varit flera hundra procent sedan slutet på 1970-talet.
Den nominella löneutvecklingen är utvecklingen i absoluta tal, här tas ingen hänsyn till inflationen. Den nominella löneutvecklingen visar hur mycket lönen stiger per år men inte hur mycket köpkraften stiger, detta kallas då real löneutveckling. Om inflationen är lika hög som den nominella löneökningen så är den reala löneutvecklingen noll, det vill säga priserna på varor och tjänster har ökat lika mycket som lönen vilket gör att till trots för den nominella löneutvecklingen har man inte råd att köpa fler varor eller tjänster.