I total arbetskraftskostnad ingår 'lön för arbetad tid', 'lön för ej arbetad tid, oregelbunden bonus samt naturaförmåner' samt 'arbetsgivaravgifter' enligt lag och avtal. I lön för arbetad tid inkluderas tidlön, prestationslön, skift- och övertidstillägg samt bonus och premie som utbetalas regelbundet. I lön för ej arbetad tid inkluderas till exempel semester och helgdagar.
Diagrammet visar den totala kostnaden för en arbetsgivare per anställd och arbetad timme i respektive land. Den tar däremot ingen hänsyn till inkomstskatter och visar därför inte vad arbetare i de olika länderna får av de totala kostnaderna. Statistiken tar heller inte hänsyn till inflationen i landet och visar därför inte arbetarnas köpkraft.
Diagrammet visar att det är relativt dyrt att ha en anställd i Sverige. Sverige hamnar faktiskt på femte plats av de 23 länderna i diagrammet. Dyrast för arbetsgivaren är det dock i Danmark, Schweiz och Belgien.