Den faktiskt arbetade tiden skiljer från den ordinarie arbetstiden. Skillnaden ligger i olika frånvaroorsaker såsom sjukfrånvaro, semester med mera. Under 2010 var den faktiskt arbetade tiden, exklusive övertid, 81 procent av den ordinarie arbetstiden. För arbetare var den faktiskt arbetade tiden något lägre, 79,8 procent av den ordinarie arbetstiden, och för tjänstemän något högre, 82,2 procent av den ordinarie arbetstiden.
Största delen av förändringen i andelen arbetad tid beror på förändring i sjukfrånvaron. När sjukfrånvaron ökar i genomsnitt i landet så minskar andelen arbetad tid. Övriga möjliga frånvaroorsaker har legat relativt stabila över åren. Det är heller inte en ovanlig trend att sjukfrånvaron ökar i goda tider men sjunker i lågkonjunkturer. Detta syns kanske tydligast under början av 1990-talet. Sedan 2003 har dock sjukfrånvaron kontinuerligt minskat.
Not: Statistiken avser anställda i Svenskt Näringslivs medlemsföretag.